YG 엔터테인먼트(영어:YG Entertainment)는서태지와 아이들의 멤버였던양현석이 그룹 해체 후 창립한 연예 기획사이다. 본사는서울특별시마포구희우정로1길 7에 있다.2009년부터는 연기자 매니지먼트를 본격적으로 시작하였고2014년다수의 스타급 연기자들을 영입하면서 종합 엔터테인먼트사로서의 역량을 한층 더 강화하고 있다.2011년11월 23일 엔터테인먼트 기업으로서는SM 엔터테인먼트에 이어 역대 두 번째로코스닥직상장에 성공하였다.[2][3][4]
1990년대대한민국 대중가요사에 한 획을 그었던 그룹서태지와 아이들의 멤버였던 양현석은1996년1월 그룹 해체 후현기획을 세우고 후배 양성을 시작했다. 그의 첫 결과물로킵식스를 데뷔시켰으나 예상보다 저조한 실적을 거두었으며 양현석은 이 같은 자금난을 극복하기 위해 솔로 1집을 내고[5]활동했다. 하지만양현석은1997년2월 현기획을MF기획으로 이름을 바꾸고 2인조 남성 힙합그룹인지누션을 선보였다.지누션은 대중적으로 큰 성공을 거두었으며, 이는 MF기획이 차후흑인 음악 전문 레이블로 탈바꿈할 수 있는 기반이 되었다.1998년,지누션에 이어 데뷔한 4인조 남성 힙합그룹원타임역시 큰 성공을 거뒀고 양현석은 그 해 2월 24일 MF기획을 법인 전환해양군기획으로 성장시켰다.[6]
지누션,원타임의 연이은 성공으로 입지를 확고히 다진 양군기획은1999년소속 아티스트들을 모아YG Family라는 일종의 프로젝트 팀을 결성하여 활동하기도 하였다. 이들의 활동곡 〈우리는 YG Family〉는 대중들에게서 좋은 평을 얻어 추후 YG 엔터테인먼트의 활동에 원동력이 되었다. 이들은 2002년 다시 뭉쳐 2집 앨범을 발매, 타이틀 곡 <멋쟁이 신사> 로 가요프로그램 1위를 수상하기도 했다.
2001년5월 양군기획은양현석이서태지와 아이들 시절 불리었던 애칭인양군의 영문 이니셜을 따서YG 엔터테인먼트로 사명을 바꾸었다. 이후2003년에는 남성 솔로 아이돌 가수인세븐과 여성 래퍼인렉시를 데뷔시켜 큰 성공을 거두었고 R&B 전문 레이블인엠보트(M-Boat)와 제휴하여2007년초까지휘성을 시작으로거미,빅마마등을 데뷔시켜 역시 큰 성공을 거두었다.2005년에는 실력있는언더그라운드아티스트들을 발굴하여 가요계에 데뷔시키는YG언더그라운드를 부속 레이블로 설립하여45RPM,스토니 스컹크, 그리고YMGA등의 그룹이 활동하는 데 큰 힘을 불어넣어 주기도 하였다.YG는 가수 이외에도박한별,구혜선등의 연기자들을 배출하기도 하였지만2005년10월,양현석이 가수와 음반 기획에만 전념하겠다고 밝히면서 연기자 매니지먼트는 한동안 중단되기도 하였다.[7]2006년에는 5인조 그룹인빅뱅(BIG BANG)을 배출하여 대한민국을 대표하는 아이돌 그룹 중 하나로 만들었으며 매니아들에게 음악성을 인정받기도 하였다.2007년에는일본에YG JAPAN을 설립하였고미국에도 YG AMERICA를 설립하겠다고 밝혔으며, 실제로세븐과빅뱅의 일본 데뷔, 그리고 스토니 스컹크스컬의 미국 언더그라운드 데뷔를 성사시켰다. 세븐의 경우는 유명 기획사인 RQM(영어:Red Queen Media)와 YG 엔터테인먼트가 같이 협력하여 완성도 높은 미국 데뷔를 위하여 조용하면서도 심혈을 기울인 진행을 했었던 것으로 알려져 있다.
2008년~2009년에는 기존 가수들의 꾸준한 활동을 지원함과 동시에YMGA데뷔가 있었으며, 또 첫 외부 앨범 작업으로엄정화의 새 앨범을 프로듀싱하였으며, 5월 19일에는YG오디션 동영상 사이트를 새로 오픈하였고 힙합전문 웹진인YG바운스(YG BOUNCE) 인터넷 서비스를 시작하였다. 2009년 초에는 소속 연기자인구혜선이 주연으로 출연한 드라마 《꽃보다 남자》가 흥행에 크게 성공하면서 2005년부터 사실상 중단되어 왔던 연기자 매니지먼트를 본격 재개하게 되었다. 그 해 5월에는 "여자 빅뱅"으로 불리는 4인조 여성그룹2NE1(투애니원)을 데뷔시켜 가요계에 적지 않은 반향을 일으켰고, 이들을 필두로 계속해서 활발한 활동을 이어갔으며 해외에서도 일본에서는빅뱅,미국에서는세븐을 중심으로 계속해서 활동을 이어나갔다.
2010년3월에는YG사옥을합정동소재의 신사옥으로 이전하였고,2NE1과빅뱅을 중심으로 활동하였으며 두 그룹을 통해 많은 팬들에게 음악성을 인정받았다. 하지만지드래곤의 솔로 앨범의 여러 곡이 표절 시비에 걸리면서 YG 엔터테인먼트 내의 작곡가들의 실력이 화두가 되었고, 이에 대해 소니 뮤직 코리아가 공개적으로 표절이 의심된다는 입장을 밝히면서 문제가 커지기도 하였다. 이후 양현석의 홈페이지를 통한 공식 해명과플로라이다가 내한때지드래곤의 '하트브레이커'는 표절이 아니라고 직접 발언하는 등 해명을 위한 움직임이 있었다. 이런 어려움에도 YG 엔터테인먼트는2NE1,빅뱅,세븐,거미등의 가수를 컴백시키면서 활동을 이어나갔고 특히빅뱅이 일본에서 인정받은 데 이어2NE1이 미국의 유명그룹블랙 아이드 피스의 리더윌 아이 앰에게 러브콜을 받아미국에서 함께 음악작업을 하기도 하였다.
2011년7월에는YG아티스트들의 원활한일본활동을 위하여일본최대 기획사로 꼽히는AVEX와 손잡고YGEX라는 합작 레이블을 만들었다. 2011년 YG 엔터테인먼트의 주 활동 그룹은빅뱅,2NE1등이었으며 코스닥 시장 상장을 앞두고 주 수입원이빅뱅과2NE1에 치우쳐진 점이 약점으로 부각돼 가수 라인업 추가 필요성이 짙어지던 시점에 래퍼이자싱어송라이터인싸이와에픽하이의타블로를 영입하게 된다. 특히타진요사건 이후 컴백이 불투명했던타블로가 2011년 말YG에 합류한 것이 화제가 되었다. 이후에픽하이의 나머지 멤버DJ 투컷,미쓰라 진이 추가로 전속 계약을 맺으면서에픽하이전체 멤버가 모두 영입되었다. 12월에는YG의 수장인양현석이 이듬해 초까지 방송된SBS오디션 프로그램K팝 스타에 직접 심사위원으로 출연하면서 대중들에게 더 친밀하게 다가가기도 하였다. 이 한 해 동안YG는대성의 교통 사고 사건과지드래곤의 대마초 흡연 사건 등으로 몸살을 앓기도 했으나 그들이 내놓은 앨범이 연이은 성공을 거두어 매출로는 성공 가도를 이어나갔다.
2012년에도빅뱅과2NE1을 중심으로 활발한 활동을 전개해나갔으며 그 해 초YG는 점차 광범위해져가는 소속 아티스트들의 해외 진출을 원활하게 돕기 위해미국과 홍콩에 각각YGUSA와YGASIA지사를 설립하였다.[8][9]그리고 6월에는 연예기획사로는 최초로 패션기업인제일모직과 손을 잡고 패션 브랜드를 론칭하겠다는 계획을 밝혀 업계 관계자들의 주목을 받았다.
2012년 7월,싸이가YG이적 이후의 두 번째 정규 앨범이자 본인의 여섯번째 정규 앨범인 《싸이6甲 Part 1》을 발표, 타이틀곡 〈강남 스타일〉로 활동하였는데유튜브영상으로 올라간 뮤직비디오가 2012년 12월까지 전 세계적으로 10억 회 이상의 조회수를 기록하여 가장 많이 조회된 유튜브 영상으로기네스북에 등재되었고,저스틴 비버의 매니저로 유명한스쿠터 브라운은 물론 영화배우로빈 윌리엄스, 가수티-페인,넬리 퍼타도,케이티 페리등 많은 유명인들이 호감을 표시하는 등 해외에서 큰 인기를 얻으면서 화제가 되었다. 8월,싸이는미국으로 건너가저스틴 비버의 프로듀서인스쿠터 브라운와 만남을 가졌으며 곧바로 해외 진출을 준비하였다.[10]이 일은 네티즌들에게 "강제 진출"이란 농담섞인 호평을 받았으며 결국 《강남 스타일》 이 국내 가수로는 최초로 빌보드 메인차트 중 하나인빌보드 핫 100차트 2위까지 오르는 기록을 세웠다. 2012년 10월에는양현석이 심사위원으로 나섰던 오디션 프로그램SBSK팝 스타에서 영입한이하이가 정식데뷔하였다.
2013년 4월,싸이는 후속곡 《젠틀맨》을 발표하였고 비록 전 세계적 신드롬을 일으켰던 《강남 스타일》의 인기에는 미치지 못했지만 《강남 스타일》보다 유튜브 조회수가 빠르게 상승하면서빌보드 핫 100메인 싱글차트에 12위로 첫 진입하여 최고 5위까지 올라가는 등 나름의 의미있는 성과를 거두었다.[11]2012년 11월부터 방송됐던K팝 스타 2에 참여했던양현석은 2013년 5월과 6월에 우승자악동뮤지션과 준우승자방예담을 차례로 영입하였다. 6월과 7, 8월에 걸쳐 신인강승윤의 솔로 데뷔앨범인 <비가온다> <와일드앤영> <맘도둑>을 차례로 발표했으며2NE1의 컴백 싱글 및CL의 솔로 컴백, 9월에는승리의 2번째 미니앨범 및지드래곤의 두 번째 정규앨범 활동이 있었다. 한편 8월 23일부터는 10주간Mnet및tvN을 통해YG의 신인 보이그룹을 시청자들의 투표로 결정하게 하는 프로그램W.I.N. (Who is Next)을 방영하였다. A팀과 B팀이라는 이름 아래 두 팀이 맞붙은 이 프로그램은 10월 25일, 100% 시청자 투표로 데뷔팀이 결정되는 생방송 서바이벌 경연을 펼쳐슈퍼스타K 2출신강승윤과K팝 스타출신이승훈이 소속된 A팀이 최종 우승을 차지했다. A팀은 위너(WINNER)로 데뷔했고, 괴물신인으로 떠오르며 데뷔 5일만에 음악방송 1위를 했다. 이후, B팀은 정찬우를 영입하여 아이콘(IKON)으로 데뷔했다. 2016년 새 걸그룹 블랙핑크가 데뷔했다. 2017년 4월 《K팝 스타시즌6》에서 17위를 기록한한별을 영입했다. 가수가 아닌 영화배우로 전향을 옮겼다. 시즌6 우승자인 보이프렌드와는 논의를 했지만김종섭만 영입했다.박현진는 YG에 들어갔다가 얼마 되지 않아 음악적 성향 차이를 이유로 YG를 퇴사했으며,스타쉽 엔터테인먼트로 이적했다. 2020년 새 보이그룹 트레저가 데뷔를 준비중에 있다. 현재 yg는 지드래곤이 새앨범과 돌아온다며 밝혀졌다.
엠보트(M-Boat)는 YG와 2002년 계약을 맺은 R&B 기획사이다. 처음 휘성 1집을 제작할 당시 YG와 함께 손을 잡고 공동으로 제작한 것으로부터 시작, 이후 각자 일을 분업화하여 음반기획은 엠보트가, 금전적인 투자와 홍보는 YG가 맡는 형식으로 작업을 하였다. 이를 통해 엠보트의 소속 아티스트 휘성, 거미, 빅마마, 원티드가 이런 식으로 데뷔를 하게 되었다. 이후 시간이 흐르면서 가수들이 직접 앨범 기획에 참여하는 일이 많아졌고, 엠보트가 독자적으로 YG와 유사한 사업을 펼치면서 내부적으로 문제점이 발생하였다. 그리고 2007년 2월 거미는 YG와 재계약을 하였으나 휘성과 빅마마는 YG와의 재계약을 하지 않음에 따라 YG와 엠보트의 공동 프로젝트가 모두 끝났고, 이로써 두 레이블 사이의 사업적 관계는 종결되었다.
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CJ의 음악전문 계열회사인엠넷미디어[55]는 2008년 4월 30일 YG 엔터테인먼트와 상호 간의 사업 파트너쉽 확대를 위한 상호 지분 보유에 전격 합의했다. 두 회사의 합의 내용에 따르면 엠넷미디어가 YG엔터테인먼트의 지분 10%를 인수하고, YG엔터테인먼트와 양현석 대표가 엠넷미디어 지분의 일부를 취득해 상호 간 파트너쉽을 구축한다는 것이다. 또한 엠넷미디어는 거미, 빅뱅, 세븐 등 YG엔터테인먼트 소속 가수들의 음반과 음원을 3년간 국내외에서 독점 유통하게 되었다. 국내 음반·음원 유통 시장에서 막강한 영향력을 갖고 있는 엠넷미디어는 YG엔터테인먼트의 콘텐츠를 십분 활용해 다양한 글로벌 비즈니스에 나설 예정인 것으로 알려졌다. 이 파트너쉽 구축에 대해 엠넷미디어 박광원 대표는 "엠넷미디어는 아시아 넘버원 토털 뮤직 엔터테인먼트 컴퍼니로 자리잡기 위해 사업 영역 확장과 다양한 제휴를 추진하고 있다"며 "이번 협력을 통해 훌륭한 음악 킬러 콘텐츠 확보를 통한 방송, 공연, 해외 신사업 추진 등의 사업권도 협업할 수 있게 돼 범 아시아권의 메이저 음악사업체로 자리매김하는 데 큰 성장 동력을 확보하게 될 것으로 보인다"라고 기대를 밝혔다.
YG 엔터테인먼트는 2012년 6월 국내 최대 패션기업제일모직과 손을 잡고 패션 브랜드를 제작하겠다는 뉴스를 알려 사람들을 놀라게 했다. 이는 최초의 의류회사와 연예기획사의 협업으로, 내년 봄 쯤 17~23세 젊은 층을 주요 고객으로 삼은 패션 브랜드를 론칭할 계획에 있다. 제일모직 관계자는 "두 회사의 역량을 집중시켜 패션과 음악 등 역동적인 한국 문화를 담긴 상품으로 세계 패션 시장을 두드릴 것"이라고 말했다.[56]이후 두 회사는 패션기획사 '내츄럴나인'을 설립하였고, 합작법인의 대표는 양민석 YG 공동대표가 선임되었다. 제일모직 관계자는 현재는 구체적 컨셉트가 결정되지 않은 초기단계이며 10여명 안팎의 인원이 매일 기획 회의를 하는 등 초기 세팅을 하고 있다고 밝혔다.[57]
YG 엔터테인먼트는 빅뱅의 일본 진출 초기 계약했던유니버설 뮤직 재팬과의 계약이 끝나갈 무렵일본의 최대 음반기획사AVEX와 합작 레이블인 YGEX를 설립하였다. YGEX는 YG와 AVEX의 마지막 두 글자를 합한 것으로 AVEX 산하 레이블로 되어있으며 YG 엔터테인먼트 소속 가수가 자동적으로 이 레이블에 동시에 소속되는 것으로 되어있다. AVEX가 이렇게 레이블까지 만들어 주면서 YG에게 대접을 했던 배경에는 JYJ사태가 큰 이유로 작용하여, 대항마가 필요했다는 분석이 지배적이다.
YG 엔터테인먼트는 2014년 9월 세계적인 명품 브랜드루이비통모에에네시(LVMH) 그룹 계열 사모펀드 엘 캐피털 아시아가 지분 100%를 보유한 특수목적회사인 Great World Music Investment Pte. Ltd.로부터 8,000만달러(약 827억원)의 투자를 유치했다. 양민석 YG 대표이사는 양사의 교류, 협력의 의의에 대해 "지난 18년 동안 YG는 빅뱅, 2NE1, 싸이를 포함해 최근 데뷔한 위너와 아이콘에 이르기까지 대중에게 사랑받는 아티스트들을 배출해왔고 그들은 각자 세계적인 브랜드로 입지를 굳히고 있다. 또 화장품과 패션 등 새로운 사업도 준비해왔다"면서 "거기에 엘 캐피털과의 파트너십은 새로운 트렌드를 창조하려는 YG의 성장에 큰 시발점이 될 것으로 본다"라고 밝혔다. 엘 캐피털 아시아 대표 라비 타크란 역시 "YG는 한국음악과 문화가 아시아와 세계에서 높은 인기를 누리는 데 선구자 역할을 해왔고 현재 젊은 세대의 이해, 교류를 통해 패션과 뷰티라는 새로운 사업을 저울질하고 있다"면서 "엘 캐피털 아시아는 엔터테인먼트 산업의 잠재력을 극대화해 새로운 이익창출의 출구로 만들고, 새로운 비지니스를 주도해 새 가치를 창출하는 데 양사의 협력이 큰 상호 보완적 관계가 되리라 믿는다"라고 말했다. 양현석 YG 대표 프로듀서는 "패션과 음악은 함께 가는 거라 생각한다. K팝은 이제 전세계적으로 높은 인기를 누리고 있지만 한국을 대표하는 패션 브랜드가 없는 것에 대해서 항상 안타깝게 생각했다. 그런 의미에서 제가 이제 음악과 패션을 통해 한국을 널리 알리고 싶은 마음"이라며 양사의 협력에 관한 소감을 밝혔다.[58]
2004년 말 YG 엔터테인먼트의 가수들은 한동안SBS에 출연하지 못한 적이 있다. 양현석은 2004년 12월 홈페이지를 통해 "휘성의 3집 발표 때 다른 방송사에 먼저 출연했다는 이유로 'SBS 인기가요'측이 소속 가수들의 출연을 몇 주간 거부했다"라고 밝혔다. 이어 "수개월에 걸쳐 SBS의 '버라이어티 프로그램에 협조하지 않는 가수들은 가요 프로그램에 섭외하지 않겠다'라는 방송사의 입장을 따르지 않은 상황에서 일어난 일이며, 단순히 휘성의 출연으로 인한 일 때문만은 아닌 것으로 해석하고 있다"며 "마치 학교에서 잘못하지도 않고 정학을 받은 억울한 학생의 기분으로서 더 이상 이런 학교에는 나가고 싶지 않다는 생각을 하게 됐다"라고 덧붙인 바 있다.[59][깨진 링크]이후 SBS는 이는 오해라면서 화해를 구하였고, 2005년 1월 휘성이 SBS 무대에 다시 오르면서 갈등이 해결되었다.
2004년 6월 양현석은압구정동과홍대에 Von Dutch 매장을 오픈하여 운영을 시작하였다. 그런데 그해 12월, Von Dutch 브랜드의 소유권을 놓고 법적인 시비가 붙었다. 이는 그 동안 Von Dutch의 소유권을 놓고 미국의 본사 내에서 법정 분쟁이 벌어진 것으로부터 시작한 문제로, 이들이 여러 다른 사람들에게 라이센스권을 부여한 문제점으로부터 야기되었다. 이 소송을 계기로 양현석의 Von Dutch 매장은 폐쇄되었으며, 양현석은 홈페이지를 통해 "연예인이라는 이유로 당해야 했던 일방적인 언론 보도와 이를 이용하려는 상대방 측의 태도는 저로 하여금 브랜드에 대한 신뢰와 애정을 잃어버리게 만들었다"라고 밝혔다.[59][깨진 링크]Von Dutch 소유권 소송은 미국에서 현재 끝이 난 상태이다.
KBS와의 갈등이 처음 표면화된 것은 2NE1의 첫 번째 정규 앨범 《To Anyone》 활동 때로, 당시 세 곡을 타이틀곡으로 선정하여 활동했던 2NE1의 컴백 무대를 위해 YG는 세 곡 모두를 무대에 올릴 수 있게 해줄 것을 요청하였으나 이는 SBS에서만 받아들여졌다. 결국 나머지 방송국 프로그램에서는 두 곡(Can't Nobody, Go Away)만을 공연하였다.[60]
이후 2010 KBS 가요대축제 당시 YG는 "시청자가 뽑은 인기가수상" 부문에 대해 '왜 가요축제에서 과거처럼 시상을 하는가'라는 의문을 제기하며, 2NE1, 빅뱅, 세븐 등 자사 가수들을 참여시키지 않았다.[61]이는뮤직뱅크에 YG 소속 가수들이 출연하지 않는 첫 계기가 되었다. 이에 대해 KBS 측은 당시 "시상식 부활과는 전혀 상관없는 부분이고 가요대축제는 말 그대로 축제 성격이 강한 행사인데, YG가 왜 그런 결정을 했는지 이해하기 힘들다"란 입장을 보였다.[62][63]
2011년Tonight으로 컴백한 빅뱅의 활동 과정에서, KBS와 YG의 갈등이 또 한 번 드러났다. 이로 인해 빅뱅은 KBS의 음악 프로그램 뮤직뱅크에서 1위까지 기록을 하였으나 끝내 무대에 불참하였다.[64]갈등의 원인은, 뮤직뱅크에 출연하기 전 빅뱅이 SBS에서 "The Bigbang Show"라는 타이틀로 1시간 컴백 특집 프로그램을 하였던 것에 대해 KBS가 불만을 품었고, YG는 YG대로 뮤직뱅크 컴백 무대에서 두 곡 (또는 10분)을 공연하고 싶은데 이를 허가하지 않자 빅뱅을 뮤직뱅크에 참여시키지 않은 데 있었다.[65]KBS에게 특별대우를 요청하였다는 YG 측은 이에 대해 "우리 쪽 매니저가 '뮤직뱅크' 팀을 먼저 찾아가 빅뱅의 출연에 대해 논의했다"라며 "이는 그 간 서로 오해가 있었던 것을 풀고, 빅뱅을 '뮤직뱅크'를 통해 처음으로 컴백시키려 했던 것"이라 하였다. 이어 "우리는 가요계의 보통 관례처럼, 컴백때 2곡 정도 하길 바랐다"라고 하면서 "이를 두고 '뮤직뱅크' 측이나 가요계 일부에서 특별대우라 하는 것 같은데, 그럼 지금까지 컴백 무대때 2곡 이상 했던 가수들은 모두 특별한 요청을 한 것이란 말인가"라고 반문했다. 양현석은 "우리는 상식적인 선에서 그런 요청을 했던 것인데, '뮤직뱅크' 측에서는 1위 후보라며 단 1곡만 해 줄 수 있다고 말했다"라면서 "2년 3개월 만의 컴백인데다, 컴백 후 첫 가요 프로그램 출연에서 시청자들과 팬들에 많은 것을 보여주고 싶은 마음이 있었는데, 1곡만은 선보일 수 없다고 판단해 '뮤직뱅크'에는 출연하지 않게 된 것"이라 전했다. 그리고 "이 과정을 안다면, 우리가 '뮤직뱅크'의 출연 요청을 거절했다는 말은 과장된 것이란 것을 알 수 있을 것"이라면서도 "우리는 지금도 '뮤직뱅크' 측과 허심탄회한 대화를 나누고 싶은 마음이 있다"라고 덧붙였다.[62]
그러나 2011년 4월 박봄이Don't Cry로 컴백했을 당시, 4월 27일 공식 블로그에 “금요일 6시 5분 박봄 돈트 크라이(Don't cry) 첫 라이브 공개. 혹시 XX뱅크 출연을 예상하시나요? 가능성 0%”라는 글이 담긴 게시물을 올렸다. 이에 뮤직뱅크 김호상 PD는 한 매체를 통해 "뭐라고 응대할 가치를 못 느낀다"며 "기사와 블로그를 통해 해당 문구를 봤지만 딱히 할 말이 없다"라고 입장을 표명했다.[66]
2012년 10월 지드래곤이 유희열의 스케치북에 출연하여 KBS와 화해의 조짐이 보였으며 이듬해 2013년 8월 2NE1과 강승윤이 동시에 뮤직뱅크에 출연하면서 약 4년 만에 KBS와의 갈등이 완전히 해소되는 듯했다. 하지만 여전히 KBS 출연 빈도는 낮은 편이다.
지드래곤이 첫 솔로 앨범Heartbreaker를 발표하자, 이 앨범의 타이틀곡인Heartbreaker를 비롯하여Butterfly,소년이여등이플로 라이다,오아시스,캐서린 맥피의 곡을 표절했다는 의견이 일었다. 이에 대해 지드래곤과 YG 측은 공식적으로 부인하였으나[67]의혹은 쉽사리 그치지 않았고, 급기야 국내 저작권 보유사인소니 ATV한국지사가 이에 개입하여 표절이 의심된다면서 YG에 경고장을 발송하였다.[68]이에 대해 반응을 아끼던 양현석 사장도 강한 불쾌감을 나타내는 글을 홈페이지에 올려 대응하였다.[69]당시 소니 ATV 한국지사는 미국에 있는 소니 ATV 본사로 표절이 의심되는 곡들을 보내 원 작곡자에게 검증받겠다고 하였으나, 2010년 10월 현재까지 소니 ATV의 답은 없는 상태이다. 한편 이 표절 논란은시사매거진 2580에서 집중 보도되면서 더욱 알려졌다.
지드래곤을 필두로, 덩달아 YG의 다른 작곡가테디,쿠시의 창작성에 관해서도 문제가 제기되었다. 실제로 소니 ATV 한국지사가 본사로 발송한 노래 네 곡 중에는 2NE1의I Don't Care, 빅뱅의With U등 테디와 쿠시가 작곡한 곡도 포함되어 있었다.[70]
2010년 3월, 원작자인플로 라이다(Flo Rida)가 직접Heartbreaker리믹스 버전에 피쳐링을 한 데 이어, 10월에는 '표절을 하지 않았다'라고 직접 발언한 인터뷰 영상을 공개하며 지드래곤에 대한 비난과 표절 논란을 잠재웠다.[71]
